In der Nachfolge von Ernst Ulrich von Weizsäcker wurde Prof. Dr. Peter Hennicke am 1. November 2000 als amtierender Präsident des Wuppertal Instituts für Klima, Umwelt und Energie im Wissenschaftszentrum Nordrhein-Westfalen eingesetzt. Im April 2003 wurde er zu seinem Präsidenten ernannt. Seine Amtszeit endete am 31. Januar 2008 mit dem Übergang in den altersbedingten Ruhestand, gleichzeitig wurde er von der Bergischen Universität Wuppertal emeritiert. Seitdem kooperiert er weiterhin eng mit dem Wuppertal Institut in verschiedenen Projekten. Professor Hennicke studierte Chemie und Volkswirtschaftslehre an der Universität Heidelberg. Nach seiner Habilitation mit dem Schwerpunkt Wirtschaftspolitik/Energiewirtschaft wurde Professor Hennicke als Professor (auf Zeit) an die Universität Osnabrück berufen. Als Referent für Grundsatzfragen der Energiepolitik im Hessischen Ministerium für Umwelt und Energie konnte er zusätzlich praktische Erfahrung sammeln. Im Laufe seines Lebens war Professor Hennicke zudem als Professor an der Fachhochschule Darmstadt (1988 bis 1992) und der Bergischen Universität Gesamthochschule Wuppertal (1994) tätig. Des Weiteren war Professor Hennicke von 1987 bis 1994 Mitglied der Enquete-Kommission „Vorsorge zum Schutz der Erdatmosphäre“ des 11. Deutschen Bundestages sowie der Enquete-Kommission „Schutz der Erdatmosphäre“ des 12. Deutschen Bundestages. Im 14. Deutschen Bundestag war er Mitglied der Enquete-Kommission „Nachhaltige Energieversorgung unter den Bedingungen der Globalisierung und der Liberalisierung“ von 2000 bis 2002. Er ist Träger des „Deutschen Umweltpreises“ der Deutschen Bundesstiftung Umwelt (2014). Im Jahr 2015 erhielt er außerdem den schwedischen Umweltpreis.